Tutto Quello Che Devi Sapere Sull'Alcol E Lo Sport

Alcol e sport, un binomio decisamente perdente, ma quali sono gli effetti che l'alcol ha sulla performance atletica?

Oggi bere è diventata una consuetudine diffusa fra la maggior parte della popolazione mondiale, e le percentuali di coloro che si avvicinano all'alcol sono nettamente in crescita, basti pensare che le statistiche asseriscono che chi frequenta abitualmente le discoteche beve circa 5 drinks a sera! Decisamente troppo! Il problema è che dati alla mano, si legge chiaramente che negli ultimi 5 anni il popolo di bevitori per "diletto" e per "allegria" ha nettamente abbassato la media dell'età, portandosi da 25 a 18 (almeno quelli che possono essere dichiarati). Ma veniamo nello specifico e parliamo degli effetti che l'alcol produce nel nostro corpo e nella prestazione sportiva. Comincio col dire che personalmente non reggo l'alcol e ne basta poco per mandarmi K.O. , per cui assolutamente questo articolo non è discriminante verso coloro che invece bevono e si divertono facendolo.
 Allora veniamo a noi, che cos'è l'alcol, come agisce che danni fa nel nostro corpo (perchè siamo tutti consapevoli che l'alcol fa danni), e come influisce sulla performance sportiva.
 L'alcol (alcol etilico, etanolo) è una droga! forte vero? ma tecnicamente potrebbe anche essere classificato come un nutriente perchè nel fegato l'ossidazione di 1 grammo di alcol libera un'elevata quantità di energia, sono infatti ben 7 Kcal contro le 4 Kcal dei carboidrati e proteine e le 9 dei grassi. Tuttavia occorre fare una precisazione, e cioè che il grado alcolico riportato in etichetta non corrisponde ad 1 gr di alcol, bensì ad 1 ml di etanolo che sviluppa all'incirca 5,6 Kcal, ma questa differenza è praticamente ininfluente ai fini di una buona salute, infatti non è la quantità di calorie che più interessa i medici di tutto il mondo, quanto il danno che l'alcol produce nel corpo. L'alcol influisce su tute le cellule del nostro corpo, ma gli effetti immediati sia psicologici che fisiologici si hanno nel cervello! Questi effetti dipendono molto dalla concentrazione di alcol nel sangue (BAC blood alcohol concentration) e da una serie di variabili soggettive, come ad esempio peso corporeo, grasso corporeo, sesso, ma nella media degli uomini 1 drink ha come risultato  in BAC di circa 25 mg/L, non poco! Nonostante l'alcol sia classificato come una droga con effetti depressivi (sedativi), in alcuni casi può portare ad un effetto stimolante assolutamente transitorio.
 Parliamo dei potenziali effetti ergogenici. Prima di continuare precisiamo il significato della parola ergogenico, il termine ergogenico deriva dal greco "ergo", lavoro (l'ho letto su Wikipedia perchè non lo sapevo). Letteralmente è una sostanza che trasformandosi produce energia. L'alcol può influenzare sia psicologicamente che fisiologicamente i processi relativi alle performance fisiche, e quando dico FISICHE intendo tutti i tipi di performance (attenzione alle figure di m....a!), ma la maggior parte degli benefici teorici ergogenici sono da attribuirsi agli effetti psicologici. Psicologicamente l'alcol può produrre degli effetti apparentemente positivi come l'aumento dell'autostima, la diminuzione del senso di paura, e la rimozione temporanea delle barriere psicologiche legate alla performance.
 Parliamo dei potenziali effetti ergolitici causati dall'alcol, dove per ergolitico si intende la capacità di produrre degli effetti avversi e quindi un deterioramento della performance fisica.
 Effetti sulla performance psico - motoria. Con l'aumentare dei livelli di BAC, sono evidenti tutti gli effetti dannosi che l'alcol produce. Ovviamente livelli di circa 100m/L interferiranno con tutte le abilità psicomotorie rallentandone ed impedendone nella maggior parte dei casi parzialmente o del tutto il gesto atletico (...e altro!). Inoltre  altererà i tempi di reazione e l'acutezza mentale fino a parecchi giorni dopo l'assunzione, per cui l'atleta che ne fa uso andrà sicuramente incontro ad rischi di varia natura, infatti l'alcol come ho accennato prima altera -diminuendo- sia il giudizio che la coordinazione oculo-manuale (mano - occhio ... sporcaccioni!). Forza, velocità, potenza ed endurance, sono i primi a risentirne per un uso di alcol: Prova a correre dopo aver bevuto una birra o un paio di bicchieri di vino, e fammi sapere come ti senti!
 Ma veniamo ai danni fisiologici causati dall'alcol.
 Sangue: l'alcol diminuisce l'efficienza nel trasporto ematico del ferro, un minerale coinvolto nei processi di produzione dell'ATP e nel trasporto dell'ossigeno. L'alcol causa un minor assorbimento della vitamina B12 e dei folati. Queste due sostanze sono fondamentali perché regolano alcuni processi fisiologici importanti. Una loro carenza implica un aumento di volume delle emazie (globuli rossi) predisponendo il soggetto all'anemia megaloblastica e a danni al sistema nervoso.
 Ma la vera chicca è questa ed è rivolta a tutti quelli che pensano che bere renda più virili, aprite bene le orecchie, perchè l'alcol diminuisce drammaticamente i livelli sierici di testosterone, con tutte le conseguenze che ne derivano, come diminuzione della libido, impotenza, diminuzione della produzione degli spermatozoi nell'uomo e aumento di estradiolo nelle donne con conseguente aumento del rischio di cancro al seno.
 Deidratazione: l'alcol è uno fra i più potenti diuretici, e proprio per questo motivo può causare una grave disidratazione con conseguente sbilancio elettrolitico. Per chi non lo sapesse, la disidratazione può provocare vari infortuni e danni al cervello, la letteratura parla addirittura di casi di morte per un uso eccessivo di alcol consumato in estate e in seguito ad intenso esercizio fisico. Ovviamente parlo di casi estremi, ma consideriamo la disidratazione in modo più spicciolo, e diciamo che nella microsfera di chi beve saranno molto più evidenti crampi, tremore alle mani, tremore muscolare, mancanza di appetito e perdita di tessuto muscolare.
 Un altro  degli aspetti di cui dovrebbero tenere conto gli atleti che fanno uso di alcol, è che questo viene conservato come grasso nel nostro corpo, distrugge inoltre gli amino acidi (i nostri muscoli) "stivandoli" sotto forma di grasso, per cui il risultato sarà quello di avere una maggiore percentuale di grasso corporeo e una minore percentuale di massa magra.
 Parliamo di sonno e degli effetti negativi che l'alcol ha sul riposo. L'alcol ha degli effetti deleteri sia sul sonno - peggiorandone la qualità- che sull'attenzione, e sembra che i sui malefici effetti sul sonno siano presenti anche in coloro che hanno smesso di bere. Ovviamente come in tutte le cose anche n questo caso le variabili da osservare sono molte e variano da individuo a individuo, ma possiamo dire con certezza quali sono i sintomi comuni a tutti. Come tutti i bevitori sanno, dopo qualche drinks la tendenza è quella di cercare al più presto un letto per dormire (non per altro fareste cilecca!), perchè l'alcol produce sonnolenza e accelera l'atto di addormentarsi, il fatto è che interferisce negativamente sulla qualità del sonno, specialmente in quello REM che rappresenta la fase in cui la persona sogna.
 Senza scendere in particolari scientifici (non sono un ricercatore, sono un  Personal Trainer), concludiamo dicendo che l'alcol dopo la caffeina è sicuramente la droga maggiormente usata al mondo. I fenomeni legati all'abuso di alcol sono su tutti i giornali del mondo il lunedì mattina, con descrizioni inquietanti riguardanti incidenti e violenze varie proprio nei giorni e nelle notti in cui tutti avremmo bisogno di divertirci e distrarci un po con intelligenza e fantasia. Secondo me è molto meglio divertirsi ballando o andando a cena in coppia o con gli amici, fare tardi e rincasare per continuare a DIVERTIRSI! Gia sai!
 A presto

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